Капитан Ульдемир. Властелин [сборник Литрес] - Владимир Дмитриевич Михайлов

военные смотрят на всех остальных мужчин, – этого достаточно, повторяешь ты это еще раз или нет, – достаточно, чтобы заключить, что спешно мобилизуются офицеры резерва; раз такое количество офицеров – значит войска массированно пополняются. А это, в свою очередь, может означать только одно: мир готовится к схватке, и будет ли его роль в ней ролью атакующего или обороняющегося, но она уже никак не сможет быть ролью мира, застигнутого врасплох. Ты начинаешь думать так в первом же городе, а когда, закончив дела в последнем, едешь за город пообедать и по пути встречаешь три колонны военных машин – а близ города, из которого ты едешь, находится (как прочирикала тебе певчая птичка) один из военных космопортов планеты, – ты уже более чем уверен: планета готова, и отнюдь не только к обороне. Остается самая малость: донести эту информацию до тех, кто сможет ею воспользоваться. И вот тут…»

– Благоугодно господину занять этот столик? Или господин предпочтет что-нибудь другое?

– В тени и поближе к балюстраде. Люблю смотреть на воду. (Скажи это так, чтобы было понятно: не на воду, а на юных купальщиц в ней – чтобы тебя сразу классифицировали определенным образом.) Проводите меня вот туда (ленивый жест).

– Сделайте одолжение!

Не спеши. Обожди, пока не отодвинут стул. Вот теперь.

– Прошу…

– Нет-нет. Я не собираюсь выбирать. Я голоден, накормите меня обедом. Я иностранец и сегодня улетаю. (Что ты иностранец, он понял с первого взгляда, с первого же сказанного тобою слова.) Так накормите же меня так, чтобы память о вашем гостеприимстве сохранилась у меня и в родном мире.

– С огромным удовольствием. Господин с Лезара?

– Я? (Естественное возмущение, пригашенное хорошим воспитанием. Клянусь Аполлоном, Мастер все-таки предусматривает все на свете; тонкости интонации вовсе не просто усвоить тому, кто издавна привык к боевому кличу.) Я родился и живу на Нельте (так же промодулировать гордость), хотя, конечно, не раз бывал и на Лезаре (и пусть в воздухе повиснет недосказанное: «и он в подметки не годится моему миру»), – да мало таких мест, где бы я не бывал.

– Нравится ли господину у нас?

– У вас очень мило. Да, очень.

– В таком случае… Осмелюсь предложить такой обед: на закуску – салат из пинейских раков с…

Какая разница – все равно ты этих блюд не знаешь. Важно кивай, время от времени вопросительно вскидывай взгляд – это естественно, ты иностранец и тонкости местной кухни тебе неведомы. Теперь что-нибудь, чтобы последнее слово осталось за тобой.

– Только проследите, чтобы не было ничего слишком острого. Здоровье требует внимания, не так ли?

– В таком случае…

– Нет-нет, я не на диете, просто предусмотрителен. Скажите, этот ручеек – куда он течет?

– Господин шутит… Это река. Река Улуза. Здесь она, правда, еще не столь широка, но дальше…

– Ага, вспомнил. Она впадает в Зенский залив, не так ли?

– Совершенно верно. Зенский залив Утанского моря.

– Да-да. Улуза, конечно. Просто я не думал, что она может быть такой узкой.

– Это очень глубокая река. И обратите внимание, какое быстрое течение. Здесь купаются лишь у берега. Дальше – опасно.

– Хорошо. Благодарю вас (взгляд должен ясно выразить: не приставай, не забывайся).

Убежал. Тишина, если не считать легкого, усыпляющего шелеста листьев. На веранде ресторана пусто, час второго завтрака миновал, обеда – еще не наступил, случайных посетителей тут, наверное, почти не бывает: не город… Река впадает в залив. К торговому порту отсюда ведет прямая дорога, город остается в стороне. Значит, если в порту станет горячо, надо вернуться сюда, а дальше – по реке, вниз по течению – в залив. По его берегу – или вдоль берега – продвинуться на две тысячи стадиев – там найти место встречи контрабандистов, у них – свои корабли, больше рассчитывать будет не на кого. Следовательно, сейчас нужно подготовить свое возвращение сюда – чтобы оно никого не удивило. Такой шаг одновременно отвлечет внимание тех, кто мною интересуется, – если такие существуют. Будем считать, что существуют, чувство безопасности часто оказывается ложным.

И в самом деле, кормят здесь хорошо. Вкусно. Ты молодец: не забываешь, как учили, в каждое блюдо подбрасывать крупинку индикатора, реагирующего на определенные химические соединения. Если тебя захотят накормить или напоить чем-то таким – ты увидишь. Но пока все, кажется, благополучно.

– Можно подавать кофе?

– Разумеется. Но не сюда. Куда-нибудь, где я мог бы послушать известия. Сегодня я весь день блуждаю по природе. Но ведь нельзя надолго отвлекаться от деловой жизни, не так ли?

– К сожалению, мой господин, известия закончились несколько минут назад. Теперь придется ждать целый час. Но вы, конечно же, слышали о главном?

– Я только что сказал вам: сегодня с утра я ничего не слышал. А что произошло?

– Ассарт, снова этот проклятый Ассарт!

– Ну-ну, и что же он? Разлетелся на куски?

– О, если бы! Они снова напали!

– На кого же?

– На Лезар, мой господин. Все миры в тревоге…

– Я думаю, особых поводов для этого нет. Ассарт не так силен, как всем представляется.

– Дай-то бог… Но если война… Так не хочется идти!

– Вы – призывного возраста?

– Запас первого разряда. Так что кому-кому, а мне придется идти сразу. У меня маленький ребенок, болезненная жена… Но разве кто-нибудь станет считаться с этим?

– Ну не волнуйтесь. Может быть, все обойдется. Держите себя в руках… Так вы говорите, напали на Лезар? Зачем же?

– Наверное, хотели, чтобы все снова начали их бояться… По-моему, это неразумно…

«Неразумно! – подумал Георгий. – Это идиотизм высшей марки, вот что это такое! Значит, генералам удалось сделать по-своему. А ведь можно было иначе – вот так, как я. Договорился, купил, везу. Но теперь эта конференция становится совсем интересной… Обязательно нужно пробраться и сразу дать полную информацию».

– Итак, прикажете подать кофе сюда?

Кивни. Заговоришь, когда принесет кофе.

– Э-э… Любезный… Здесь у вас и на самом деле очень приятно. Так что я, пожалуй… Есть здесь где-нибудь поблизости что-то такое: отель, пансионат…

– Господин хочет заказать комнату?

– Номер… на день-другой, а если понравится – то и дольше.

– Здесь по соседству – прекрасная гостиница. Совсем рядом, только деревья ее скрывают. Если господину угодно – я могу позвонить…

– Сделайте это. Удобный номер, с видом на реку… Хотя – может быть, и не на реку? Гм…

– Если угодно – можно взять угловой, с балконом на две стороны.

– Именно то, что я хотел.

Ну что же, можно спокойно допить кофе. Рассчитаться. Не сделать ошибки с чаевыми: не мало, но и не чрезмерно много.

– Простите… Нужно ли – это они спрашивают – прислать носильщика за вещами?

– Вы же видите – у меня нет вещей. Зачем отягощать себя грузом, если все можно